Sur UNDER THE POLE III, l’équipe de Recherche & Développement a mis au point un système de communication entre la surface et les plongeurs. Il relie la caméra sous-marine à un écran situé sur le WHY via un câble en fibre optique. Il est doublé d’un système audio qui permettra de décupler l’efficacité des plongées scientifiques : les plongeurs deviennent les yeux des chercheurs qui peuvent donner des consignes en direct (où regarder, quoi prélever…). Cela permettra aux scientifiques d’explorer la couche mésophotique (entre 30 et 200 mètres de profondeur), l’observer à distance, puis d’étudier les échantillons qui y seront prélevés.

L’équipe développera dès 2017 une “capsule” de vie à saturation qui sera testée en 2018 dans les eaux chaudes de la Polynésie. La saturation est l’équilibre que le plongeur atteint après un certain temps de séjour en immersion. À partir de ce moment, le plongeur peut rester indéfiniment à cette profondeur sans augmenter le temps nécessaire au retour en surface. Jusqu’ici, c’est une technique utilisée exclusivement dans la plongée industrielle sur les plateformes pétrolières ou gazières mais qui, appliquée de manière plus légère, pourrait révolutionner les études scientifiques du milieu sous-marin, en particulier plus profond.